Royan, Ranskan legendaarinen lomakohde

Lupauksista on pidettävä kiinni, joten tiedossa on vielä muutama kirje Ranskan Atlantin rannoilta :) Mutta mikäs siinä palatessa merimaisemiin ja ranskalaisiin kyliin.

Royan ansaitsee oman katsauksensa, joka tulee tässä.

Purjevene ja rantakallioita lähellä Royania
Little sailing boat and rocks near Royan

Olen viettänyt alueella aikaa jo neljänä kesänä. Royan on erityinen ainakin siksi, että kävin siellä muutama kesä sitten kahden viikon intensiivikielikurssin. Carel on erinomainen koulu, suosittelen! Kohentuneen kielitaidon lisäksi saa hyviä muistoja ja uusia kamuja.

Nämä ekat kuvat otin kävelymatkalta lomapaikastamme St Georges de Didonnesta Royaniin. Patikointi keskustaan kestää puoli tuntia eli ei ihan helppo homma hikikuumalla.

Rantatyrskyjä
Ocean waves

Kuten näkyy, rantaviiva on hyvin repaleinen ja vaikuttavan villi: suuria kallioita ja vaarallisia kivikoita pikkuluolineen, karkeana huojuvaa heinikkoa ja meren kuohupäisiä tyrskyjä, jotka pärskyvät joskus jopa kymmenen metrin korkeuteen törmätessään rantakallioihin.

Le Cardinal des Mers

St Georgesin puolella, lähellä Royania, hienolla näköalapaikalla sijaitsee ravintola nimeltä Le Cardinal des Mers. Menemme sinne syömään vähintään kerran loman aikana, ja tänäkin kesänä tuli herkuteltua ruhtinaallisesti Kollin ja anopin kanssa. Suurista ikkunoista avautuu mahtava maisema merelle. Tunnelma terasseineen on kuin laivan kannella, melkein odottaa, koska käännytään.

Illallisen aikana on elämys katsella auringonlaskua. Päivän viimeisiä hetkiä kultaisena säteilevä aurinko laskeutuu hitaasti yhä alemmaksi, kunnes uppoaa hohtavana oranssina tumman meren syliin ja taivaanranta hehkuu punaisen ja purppuran sävyissä. Ei ihme, että ravintola on kesäkautena aina täynnä - varaa siis pöytä ajoissa!

Kalastuskoppeja Royanin edustalla
Fishing cabins in front of Royan

Royanin alueella tuulee aina, siksi kaikki tuuleen ja mereen liittyvät harrastukset ovat suosittuja täällä ja etenkin hieman pohjoisemmassa, Grande Côten eli Suuren Rannikon alueella: leijan lennätyksestä purjeveneilyyn ja surffauksesta kaittaukseen.

Tuulinen heinikko kuin Vincent van Goghin taulusta
Windy grass like from van Gogh´s painting

Royan oli entisaikaan ranskalaisten maankuulu lomakohde meren äärellä. Kaupungissa oli hulppea kasino, kulttuuriaktiviteetteja lomalaisten iloksi ja rikkaan väen upeita kartanoita ihan rannan tuntumassa. Kaupunkilaisia virtasi virkistäytymään etenkin Bordeauxista ja Pariisista.

Valitettavasti 2. maailmansota muutti kaiken. Amerikkalaiset olivat jo tuolloin pommitusintoista porukkaa (tämä menee nyt politiikaksi, mutta menkööt;), ja pistivät matalaksi suuren osan Royanista. Kartanoita tuhoutui ja myös rannan hieno kasino. Royanin loisto oli mennyttä. Sodasta toipuminen ja jälleenrakentaminen veivät aikansa, mutta legendaarinen lomakohde ei ollut enää entisensä.

Tämän linkin takana lisäinfoa Royanista

Nykyään Royanin siluettia hallitsee miun maun mukkaan karsean ruma kirkko (likaisenharmaa betonipytinki) ja modernit laatikkorakennukset. Hieman edempänä ydinkeskustasta on onneksi vielä jäljellä vanhoja kartanoita, joita katsellessa kävelyretki on esteettisesti mitä antoisin. Tein kuvakavalkadin silmän iloksi näistä kartanokaunokaisista.

Upeita kartanoita Royanin rantabulevardilla
Fabulous mansions on Royan beach boulevard

Kartanoiden kulmilla voi vielä aistia jotakin menneen Belle Époquen ajasta.

Nähdä mielessään elegantit käsinein ja rönsyhatuin koristautuneet elegantit rouvat, jotka paseeraavat rantabulevardia pitsipäivänvarjot kepeästi suojanaan paahtavalta auringolta. Valkoisiin kesäajan turnyyrihameisiin pyntätyt nuoret neidit kertaamassa juoruja edellisillan tanssiaisten tapahtumista, silinterihattuiset Monsieurit ja sikarintäyttämät keskustelut konjakkilasin äärellä illallisen jälkeen, rantatietä klopottavat hevosvaunut kuljettamassa hienostoväkeä kasinolle ja takaisin, klassisen musiikin konsertit ja monen ruokalajin illalliset valkoisin liinoin ja pöytähopein koreilevissa rantaravintoloissa.

Kartanot ovat melkoisia linnoja
Mansions are like castles

Mites olis tällainen kesäasunto?
How about summer house like this?

Kartanoista avautuva näkymä rantabulevardin yli, ei paha...
View from the mansions over the boulevard, not bad...

Mutta palataanpas nykyaikaan. Tässä omat suosikkini Royanin keskustassa.

Lopezin jäätelöbaari
Sijaitsee rantabulevardilla, venesataman tuntumassa. Lopezilta saa ehdottomasti seudun parhaat jätskit. Myös vohveli on namia, se on kunnon vanhanajan vohvelia, vaniljalla höystettyä. Mamma mia, mikä valikoima heillä onkaan tätä italialaista jäätelöherkkua! Vastustamaton houkutus eksyä kulmille toistekin.

Lopezin jäätelöbaari Royanin rannan tuntumassa
Lopez ice cream bar in Royan

Suklaapuoti Cannelle
Toinen vakikohteeni Royanin keskustassa. Cannelle sijaitsee ostoskadun toisessa päässä vasemmalla. Sieltä saa aivan superhyperhyviä jättikonvehteja! Eli konvehteja, mutta kolme kertaa isompia. Puodista saa näppärästi tuliaiset. Hauskoja namuja ovat esimerkiksi kivien näköiset suklaat, sardiinit purkissa ja pienet konjakkitynnyrin näköiset suklaat, jotka sisältävät tietty aitoa konjakkia lähialueelta.

Suklaapuoti Cannelle ja Royanin ostoskatu
Chocolate shop Cannelle and Royan shopping street

Royanin ostoskadulta löytyy shoppailua enemmän kaipaaville vaateputiikkeja, kenkäkauppoja, pari kirjakauppaa, kahviloita ja laadukas viinimyymälä, josta voi hankkia vaikkapa konjakkia, samppanjaa, kaviaaria tai alueella tuotettua Pineauta (tummaa tai vaaleaa).

Venesatama
Veneitä on aina kiva katsella! Ostetaan ensin jätski ja sitten maleksitaan satamaan, se on leppoisa paikka vaikkapa iltapäiväkävelylle. Nojaillaan rennosti kaiteeseen, ihmetellään erilaisia paatteja, seuraillaan vesijettien rantautumista, katsellaan pinnan alla kieppuvia pikkukaloja. Satamassa on aimo valikoima kauppoja, joista voi hankkia tuliaisia tai kivoja juttuja ihan itselle: keramiikkaa, lasituotteita, tauluja, meriaiheisia esineitä tai seilorihenkisiä (ja ylihinnoiteltuja) vaatteita. Satamassa on myös muutama ravintola ja baari, turistipaikkoja.

Meikäläisen merihenkinen vaatetus ja kädessä tietty jätski
My holiday outfit - and ice cream of-course

Päiväaikaan satamasta pääsee erilaisille retkille, kuten Cordouanin majakalle, joka töröttää kauempana merellä. Olen halunnut mennä sinne jo pitkän aikaa, mutta retki on vieläkin toteuttamatta. Sään täytyy olla hyvä, koska majakka on todella veden keskellä eikä sinne pääse huonolla kelillä, ja kova tuuli voi olla vaarallinen.

Cordouanin majakka on kenties Ranskan kaunein. Siellä on tyylikkäät pylväiköt ja maalauskoristeluita. Mikä upea paikka keskellä ei mitään! Siellä päivystää edelleen majakanvartija. En ole tosin varma onko siellä joku koko ajan, mutta mikä kesätyö pesti olisikaan: saisi rauhassa keskittyä taiteiluun, he hee. Tosin myrskyn aikana voisi tulla äitiä ikävä...

Napoleon totesi aikanaan Cordouanin olevan Ranskan tärkein majakka. Se tosiaan sijaitsee hyvin strategisella paikalla: Royanin kaupungin ja Gironden suvannon edustalla, mihin laskee pitkältä sisämaasta kulkeva Garonne-joki. Linkistä lisäinfoa kiinnostuneille.

Päiväretkiä tehdään myös pitkin rannikkoa, tarjolla on eripituisia risteilyjä. Sporttisempaa suhauttelua halajavat pääsevät merelle vesijeteillä, ekakertalaisilla on tarjolla vesijettitunteja ryhmän mukana. Sataman moninaisiin palveluihin kuuluu myös veneilykorttikurssi, ja veneitä saa vuokrata. Kortittomat pääsevät matkaan pienemmillä jollilla.


Rannan alue on omaan makuuni liian turistirysä, putiikit ovat täynnä rantakrääsää, rasvaista pikaruokaa ja vetistä jäätelöä. Viehättävintä rannalla ovat vanhanaikaiset, sinivalkoiset uimateltat! Sellaisia oli Royanissa jo Belle Époquen aikana. Näitä pikkutelttoja voi vuokrata, mutta ole ajoissa liikkeellä, jotta kerkiät varaamaan omasi.

Pittoreskit rantateltat Royanin rannalla
Pictoresque tents on the Royan beach

Nettiä kaipaaville rannan tuntumassa, heti ostoskadun alkupäässä, aukion oikealla puolella on jäätelöbaari Garden Ice Café. Siellä on WiFi-yhteys. Hengailin mukavasti nojatuolissa parisen tuntia netissä yhden omenamehun hinnalla.

Ranskassa ja Italiassa on eri juttu päästä nettiin kuin Euroopan pohjoisemmissa maissa. Meinasi hermo mennä, kun kipitin ympäri helteistä kityä läppäri kainalossa. Aiemmin Torinossa olin tsekannut netistä missä on Royanin nettikahvilat (=ruhtinaalliset kaksi, tiesi google), mutta paikan päällä tieto ei (tietenkään) pitänyt paikkaansa. Onneksi paikalla olevan ravintolan tarjoilija osasi neuvoa minut tuonne Garden Iceen.

Seuraavissa matkakirjeissä tutustutaan Royanin lähialueella lempikohteisiini, jotka ovat näkemisen arvoiset! Pysykäähän taajuudella, kaksi vanhaa, ihastuttavaa pikkukylää odottaa esittelyään :)

Royanin rantabulevardi
Beach boulevard in Royan

Royan used to be luxorious holiday resort for the French. Citizens from especially from Bordeaux and Paris came there to refresh themselves during summertime after another. Belle Époque was full of glamour, concerts, bals, horse rides and playing in casino on the beach.

But the Second World War changed everything. Americans bombarded almost everything down including beautiful casino. After the wartime Royan didn´t gain back its glamour, unfortunately. Modern buildings are ugly, but some old mansions are still left to give joy to the eyes. I love to walk along the beach boulevard and admire the houses and wonder how life used to be in the old times.

My favorite places in Royan:

Port
It´s always a joy to watch the boats and enjoy of lazy afternoon close to the water. You can rent a boat, water-jet or go for a cruise. There are boutiques and shops from where you can buy ceramics, glass works, sea themed gifts, paintings, (over-prized) clothes etc. Restaurants and bars are touristic.

Cannelle
This lovely chocolate shop is in the other end of the shopping street on the left. I buy always their delicious chocolate pralines. You find tasty souvenirs from here for all chocolate-lovers.

Lopez
Italian ice cream bar close to the port and beach. Mamma mia, their ice creams are so yammy! And variety is excellent.

I found by chance an internet cafe (it´s not always easy in France nor in Italy...). Close to the beach, in the beginning of the shopping street, right side of a red yard there is an ice cream restaurant Garden Ice Café. There you can connect to the internet via WiFi with your laptop. I googled happily two hours with the price of an applejuice :)

With my next two travel-letters I will take you to my favorite places near Royan: two old, pictoresque villages - a must to see!